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Automne 1914. Le philosophe Ludwig Wittgenstein, engagé volontaire dès le début de la guerre, est affecté au projecteur sur le pont du Goplana, un aviso-escorteur chargé de la surveillance des périlleux abords de la Vistule, sur le front russe. Mais, simultanément et en secret, c’est un autre combat qu’il mène, celui de l’écriture du Tractatus logico-philosophicus, l’un des textes les plus abstraits de la philosophie moderne. L’occasion se présente de rencontrer le poète Georg Trakl, lui aussi engagé volontaire, alors au repos à l’hôpital militaire de Cracovie après la terrible bataille de Grodek. Cependant le destin en joue autrement, et, à la suite d’avaries sur le navire, Wittgenstein arrive trop tard...
Les Wittgenstein-Lieder, au titre quelque peu en trompe-l’œil, forment un monodrame concis dont la trame narrative tourne autour de cette rencontre manquée. Y foisonnent mêlant français et allemand, philosophie, poésie, mais aussi promiscuité militaire, grotesque et profondeur, découragement et exhaltation... Pour le livret, j’ai puisé dans les aphorismes du Tractatus ainsi que dans les Carnets Secrets, texte passionnant et contemporain de cette période.
Et, la poésie étant selon Wittgenstein l’horizon ultime de l’expression, le cycle s’achève avec Klage (“Plainte”), l’un des derniers poèmes - si ce n’est le dernier - de Georg Trakl.
Fall 1914. The Austrian philosopher Ludwig Wittgenstein, who enrolled in the army at the very beginning of World War I, is assigned on the Russian front to a projector on the deck of the Goplana, a patrol boat missioned to control the Vistula’s dangerous banks. But at the same time, secretly and inside, another fight is taking place with the writing of the Tractatus Logico-Philosophicus, one of the most abstract works of modern philosophy. As his ship is heading towards Krakow, Ludwig has the opportunity to meet the poet Georg Trakl, also a volunteer who is convalescing at a military hospital after the terrible battle of Grodek. Yet by turn of fate, Wittgenstein arrives too late…
R.P.
